Met het Klimaatakkoord van Parijs van kracht om de klimaatverandering wereldwijd aan te pakken, moeten veel industrieën zich aanpassen en innoveren om de uitstoot van schadelijke gassen te verminderen en tegelijkertijd een winstgevende onderneming te behouden. Voor de automotive industrie werd het concept van ‘zero-emission voertuigen’ geïntroduceerd, dat wil zeggen dat de krachtbron van het voertuig geen uitlaatgassen of andere vervuilende stoffen uitstoot. Veel autofabrikanten waren in het begin afwachtend, maar de missie om de CO2-uitstoot te verminderen leidt nu toch tot een gestage elektrificatie van het aanbod van de autofabrikanten. In dit artikel zal Arnott de impact van het stijgende wagenpark van elektrische voertuigen (EV’s) op de luchtveringstechnologie uitleggen.
Verschillen en overeenkomsten
Het meest voor de hand liggende verschil tussen een voertuig met een interne verbrandingsmotor (ICE) en een elektrisch voertuig (EV) is dat een interne verbrandingsmotor brandstof ontsteekt en verbrandt (vonkontsteking voor benzinemotoren of compressieontsteking voor dieselmotoren), terwijl een EV een elektromotor gebruikt voor de aandrijving.
Dit verschil in aandrijflijn heeft op verschillende vlakken gevolgen voor het voertuig, bijvoorbeeld minder bewegende delen door de elektromotor, geen uitlaatpijp of roetfilters, etc.
Hoewel EV’s over het algemeen zwaarder zijn en een lager zwaartepunt hebben, heeft het veringsysteem van EV’s qua constructie geen drastische veranderingen ondergaan. Eigenlijk lijkt de conventionele veerpoot- en veer/schokdemperopstelling, of luchtvering configuratie (al dan niet met adaptieve dempingstechnologie) sterk op de toepassing in de brandstofvoertuigen.
Echter, de verschillende configuraties en technologieën zijn nog steeds platform specifiek, wat betekent dat schokdempers voor de specifieke uitvoering zijn ontwikkeld en getuned, verschillende dempingscurven/schokdemperinstellingen hebben enz., net als bij brandstofauto’s.
Dankzij de vergelijkbare ophanging kan een monteur vanuit praktisch oogpunt de onderdelen van het ophangingssysteem van een EV repareren en vervangen. Er zijn geen extra EV-specifieke speciale gereedschappen of training vereist, aangezien dit geen deel uitmaakt van het hoogspanningssysteem.
Specifieke voordelen van luchtvering voor elektrische voertuigen
Eén van de unieke kenmerken van elektrische voertuigen is het extra gewicht en de andere gewichtsverdeling binnen het voertuig, met name door de locatie van de accupakketten, de positie van de tractiemotoren, etc. Luchtvering wordt vaak gebruikt in brandstofvoertuigen om beladingsverschillen te compenseren en het rijgedrag en de handling van de auto onder verschillende rijomstandigheden te optimaliseren. De automatische niveauregeling van luchtvering is de reden waarom fabrikanten EV’s met luchtvering ontwerpen om de gewenste rijeigenschappen te krijgen en tegelijkertijd een hoog niveau van comfort voor de inzittenden te behouden.
Een tweede uitdaging voor elektrische voertuigen is de actieradius, die wordt beïnvloed door de hoeveelheid elektriciteit die de batterij kan opslaan en hoe efficiënt deze wordt gebruikt. Enkele factoren die van invloed zijn op de actieradius zijn de rijomstandigheden en omgevingstemperatuur, eco/sportieve rijstijl, gebruik van elektronische systemen zoals de airconditioning of verwarming, het totale voertuiggewicht (inclusief inzittenden en extra bagage) en de luchtweerstand. EV-fabrikanten kiezen ook voor luchtvering, omdat dit kan bijdragen aan een lager energieverbruik. Luchtvering kan de voertuigcarrosserie bij hoge snelheden laten zakken. Hierdoor daalt de luchtweerstandscoëfficiënt (de zogenaamde Cw waarde) van het voertuig, waardoor de actieradius wordt vergroot.
Met de toename van de elektrificatie van het wagenpark, zullen we hoogstwaarschijnlijk ook een toename zien in de toepassing van luchtveringssystemen, omdat de EV’s veel profijt hebben van de gunstige eigenschappen.
Voor het ervaren team van Arnott is het ontwikkelen van vering voor elektrische voertuigen een natuurlijke evolutie van wat ze al tientallen jaren doen. Met een eigen testlaboratorium, eigen testbaan en wagenpark zetten de engineering- en prototypeteams een initieel idee om in een compleet concept voor de productie van prototypes die vervolgens op het testvoertuig uitvoerig worden getest. Elk ontwerp wordt vervolgens onafhankelijk geëvalueerd door andere ingenieurs die een soortgelijke, onafhankelijke ritevaluatie uitvoeren. Deze feedback lus gaat door totdat de perfecte rijbeleving is gerealiseerd. Met een bewezen staat van dienst op het gebied van engineering, ontwerp en productie van kwaliteitscomponenten voor luchtvering- en ophangingssystemen voor de aftermarket, gebruikt Arnott nu zijn expertise om hoogwaardige, betrouwbare en duurzame ophangingsoplossingen voor elektrische voertuigen aan te bieden.
